Námořníky už stovky let děsí podmořská obdoba UFO

Písmena USO znamenají Unidentified Submerged Objects - neidentifikované ponořené objekty. Jde o záhadná tělesa objevující se v moři, která ovšem zjevně nepatří žádné známé mocnosti. Mimo jiné i proto, že byla pozorovány už v době, kdy velké podmořské lodi ještě ani neměly existovat.

"Šest set metrů před pravým bokem Abrahama Lincolna se moře zdálo zespoda osvětleno. To nebylo obyčejné světélkování. To nádherné vyzařování muselo pocházet z nějakého silného zdroje..." Ano, to je úryvek z Vernova románu 20 000 mil pod mořem. Jenže romanopisec si nevymýšlel - záhadné objekty totiž znepokojovaly námořníky všech dob.

K nejznámějším zaznamenaným případům USO patří sdělení kapitána lodi Fort Salisbury o setkání s neznámým objektem v Guinejském zálivu roku 1902: "Byly 3 hodiny a 5 minut nad ránem, když hlídka přivolala na můstek druhého důstojníka, pana A. H. Raymera," řekl později kapitán lodi novinářům: "Spatřili totiž na hladině obrovský podlouhlý předmět se dvěma světly. Náš parník jej zvolna míjel, takže jsme mohli odhadnout délku na 500 až 600 stop (asi 170 až 200 metrů - pozn. red.). Poháněl jej jakýsi mechanismus a pomalu se to ponořovalo." Existovaly snahy vysvětlit toto setkání pomocí neznámého obrovského živočicha nebo vrakem převrácené lodě, posádka Fort Salisbury s tím ale nesouhlasila.

Něco podobného se stalo už o několik desetiletí dřív ve vodách poblíž Nového Zélandu. 12. prosince 1883 zveřejnil deník New Zealand Times zprávu kapitána jedné lodi, podle níž posádka viděla na hladině velký předmět ve tvaru želvího krunýře. Rozměry ale vylučovaly, že by šlo o mořského plaza: bylo to 20 metrů dlouhé a 13 metrů široké. V té době sice už existovaly malé experimentální ponorky srovnatelných rozměrů, nikoliv však na jižní polokouli. A žádná z nich si netroufla na otevřené moře tak daleko od pevniny. Vysvětlení opět znělo: mořský had, nebo nějaká jiná mytická příšera.

Četná pozorování USO pocházejí i z 20. století. Nejlépe zdokumentovaným případem USO jsou události z května 1958, kdy celá flotila argentinských lodí podporovaných letadly neúspěšně pronásledovala záhadné ponorky v zálivu Golfo Nuevo. Později začaly být takovéto incidenty připisovány na vrub studené války a přestalo se o nich mluvit. S rozvojem letecké dopravy také ubylo lidí, kteří cestují po mořích na palubách lodí - a profesionální námořníci o setkáních s USO raději nemluví, protože by to mohlo zpochybnit jejich odbornou způsobilost. Přesto fenomén USO existuje a čeká na objasnění.

Byly to ponorky?
Řada zpráv o setkání s podivnými objekty pochází z 19. století. To už ponorky existovaly, nepluly ale ještě po volném moři.